L’institut Al-Azhar
Le fondateur: Serigne Mourtada Mbacké
Cheikh Muhammad al-Murtada – Fondateur de l’Institut Al-Azhar
Cheikh Muhammad al-Murtada, également connu sous le nom de Cheikh Mouhamadou Mourtada Mbacké, est une figure majeure de l’islam et de l’éducation au Sénégal. Fils de Cheikh Ahmadou Bamba, fondateur du Mouridisme, il a consacré sa vie à la promotion du savoir et à la modernisation de l’enseignement islamique. Visionnaire et éducateur, il a créé l’Institut Islamique Al-Azhar afin de concilier éducation religieuse et enseignement académique.
Né dans une famille imprégnée de spiritualité et d’érudition, Cheikh Muhammad al-Murtada a bénéficié d’une formation islamique rigoureuse sous l’égide des érudits mourides. Il a rapidement compris l’importance d’un système éducatif structuré qui pourrait préserver les valeurs islamiques tout en s’adaptant aux exigences modernes. Cette vision l’a poussé à œuvrer pour un enseignement accessible et équilibré.
Dès les années 1950, il a entrepris des démarches pour établir une institution éducative répondant aux besoins des jeunes musulmans du Sénégal. Après plusieurs étapes et défis administratifs, il a obtenu l’autorisation d’ouvrir le premier institut en 1959. Toutefois, ce n’est qu’en 1975 que l’Institut Islamique Al-Azhar a été officiellement inauguré, marquant le début d’un vaste réseau éducatif aujourd’hui composé de 425 établissements et plus de 90 000 élèves.
L’objectif de l’institut était clair : offrir une éducation islamique de qualité tout en intégrant des disciplines modernes, permettant ainsi aux étudiants d’accéder à un large éventail de formations et d’opportunités.
Grâce à sa vision, Cheikh Muhammad al-Murtada a su instaurer un modèle éducatif qui continue d’influencer des milliers d’élèves et d’enseignants. Son engagement dans la transmission du savoir a permis à l’Institut Al-Azhar de se distinguer par ses résultats académiques et son rôle dans la formation des futures générations de cadres et de religieux.
Aujourd’hui, son héritage perdure à travers l’institut, qui demeure un pilier de l’éducation islamique au Sénégal et en Afrique de l’Ouest. Son œuvre témoigne de son dévouement envers l’éducation, la spiritualité et le développement social.
En plus de son rôle d'éducateur, Cheikh Muhammad al-Murtada s'est investi dans diverses initiatives sociales visant à améliorer les conditions de vie de sa communauté. Il a encouragé des projets d'entraide, de développement économique et de solidarité, renforçant ainsi les liens sociaux et le bien-être collectif.
Cheikh Muhammad al-Murtada considérait l’invocation à Dieu comme un devoir fondamental pour chaque musulman. Inspiré par son père, Cheikh Ahmadou Bamba, il a consacré sa vie à la propagation de l’islam avec sagesse et bienveillance. Son approche reposait sur l’éducation et la diffusion des enseignements islamiques afin d’éclairer les générations sur la vérité et l’universalité de l’islam.
À travers ses voyages au Sénégal et à l’étranger, il a prêché la paix, l’unité et le respect des valeurs islamiques, consolidant ainsi la foi et la cohésion au sein de la communauté musulmane.
L’éducation était pour lui le moyen le plus efficace pour accomplir sa mission de prédication. Il voyait la connaissance comme une lumière permettant d’éloigner les jeunes de l’ignorance et de la déviation. Il insistait sur la nécessité de combiner science religieuse et savoir profane, tout en inculquant des valeurs morales solides.
Face aux défis du colonialisme et de la modernité, Cheikh Muhammad al-Murtada a utilisé l’éducation comme un outil de résistance intellectuelle et spirituelle. Il a fondé l’Institut Al-Azhar dans cet esprit, offrant aux élèves un cadre propice à leur épanouissement religieux et académique.
Cheikh Muhammad al-Murtada avait une vision intellectuelle profondément ancrée dans l’islam, cherchant à revitaliser les relations religieuses et culturelles et à renforcer la communauté musulmane à travers le savoir et l’action. Ses principes reposaient sur trois piliers fondamentaux :
Son attachement à la force de l’islam : Il considérait que l’unité des musulmans et le respect des principes islamiques étaient essentiels au renforcement de la communauté. Il prônait l’importance de la foi, des cinq piliers de l’islam et du soufisme comme base spirituelle et morale.
La relation à soi-même : Il insistait sur l’équilibre entre les droits et les devoirs individuels, prônant la purification de l’âme, l’accomplissement des obligations religieuses et le respect des responsabilités personnelles.
La relation avec autrui : Il défendait la bienveillance envers les parents, le respect du voisinage, la fraternité entre musulmans et l’entraide sociale. La justice, la consultation et le bon comportement étaient au cœur de ses enseignements.
Cheikh Muhammad al-Murtada voyait dans l’éducation et la diffusion du savoir les moyens les plus efficaces de promouvoir l’islam et d’assurer son rayonnement en Afrique et dans le monde.
Cheikh Muhammad al-Murtada ne se limitait pas au développement intellectuel et spirituel. Conscient des défis économiques et sociaux, il s'est engagé dans divers projets de développement pour garantir l'autonomie financière de ses institutions éducatives et offrir des opportunités aux diplômés ne pouvant poursuivre leurs études à l'étranger.
Investissements économiques : Il a lancé des initiatives dans l'agriculture, l’élevage, le transport, les boulangeries et la distribution d’essence, créant ainsi des emplois et des sources de revenus pour la communauté.
Vision inspirée de la Mouridiyya : Suivant l’enseignement de Cheikh Ahmadou Bamba, il valorisait le travail licite comme un moyen d’indépendance et d’élévation spirituelle. Il prônait l’autosuffisance pour préserver la liberté et l'intégrité des musulmans.
Indépendance et autosuffisance : Convaincu que la dépendance financière pouvait être un frein à la liberté, il encourageait chacun à subvenir à ses besoins par un travail honnête, en accord avec les principes islamiques.
Grâce à ces initiatives, il a réussi à créer un modèle durable où l'éducation et le développement économique se renforcent mutuellement, assurant ainsi la pérennité de son œuvre.
Le waqf (dotation islamique) est un pilier fondamental du développement des communautés musulmanes. Il favorise la solidarité sociale et la pérennité des œuvres caritatives, permettant ainsi un soutien continu aux générations futures. Conscient de son importance, Cheikh Muhammad al-Murtada a joué un rôle majeur dans la relance et l’expansion du waqf au Sénégal.
Un outil de développement durable : Le waqf garantit la continuité des institutions religieuses et éducatives en leur assurant des ressources stables.
Un engagement dans l’autosuffisance : Inspiré par les enseignements de l’islam, Cheikh Muhammad al-Murtada a encouragé la mise en place de dotations pour financer les écoles, les mosquées et les projets sociaux.
Un impact économique et social : Grâce à ses initiatives, de nombreuses infrastructures éducatives et religieuses ont bénéficié d’un soutien durable, renforçant ainsi le tissu communautaire et la cohésion sociale.
Par son action, il a contribué à revitaliser cette tradition islamique, permettant aux générations présentes et futures de bénéficier de ses bienfaits, tout en renforçant l'autonomie économique des institutions islamiques.